Постоянное увеличение напряжения в электрических сетях в 1920-е годы вызвало повышение спроса на коммутационное оборудование. В первых моделях выключателей контакты были размещены в баке, заполненном маслом. Однако выключатели этого типа имели существенный недостаток – повышенную взрывоопасность, связанную с тем, что между поверхностью масла и крышкой устройства образовывалась газовая смесь, которая могла воспламениться в момент переключения. Поэтому энергетические компании стремились найти альтернативу масляным выключателям.

В 1930 году компания «Сименс» представила первый в мире безмасляный жидкостный выключатель, в котором в качестве дугогасительной среды использовалась вода. Его назвали экспансионным. Возникающая в этом устройстве при отключении дуга выпаривала часть содержащейся в нем воды. Это приводило к повышению давления, что при правильно рассчитанных параметрах гасило дугу.

Экспансионный выключатель, разработанный компанией «Сименс», стал значимой вехой в развитии технологии высоковольтных выключателей. Он заложил основу для объединения различных электрических сетей, что позволило создать межрегиональную систему энергоснабжения.  

Одним из методов передачи электроэнергии является технология передачи энергии постоянным током высокого напряжения, сокращенно HVDC (High Voltage Direct Current Transmission). Основу любой системы HVDC составляет преобразователь. В современной силовой электронике в качестве преобразователей используются тиристоры. В 1975 году компания «Сименс» запустила первую в мире магистральную систему передачи энергии постоянным током высокого напряжения с тиристорным управлением между электростанцией «Кахора-Баса» (Cahora Bassa), расположенной на территории современного Мозамбика, и Южно-Африканской Республикой.

Гидроэлектростанция «Кахора-Баса» оказалась идеальным объектом для использования HVDC такого типа, поскольку для передачи электроэнергии от дамбы Кабора-Басса на севере Мозамбика в агломерацию Йоханнесбурга в Южной Африке была необходима линия протяженностью 1420 километров. При таком расстоянии традиционная технология передачи энергии трехфазным током является экономически нецелесообразной.

На каждый тиристор станции «Кахора-Баса» подавался ток до 2000 ампер. Управление преобразователями осуществлялось дистанционно по оптоволоконной линии, что было еще одним важным этапом на пути технического прогресса.

Интеллектуальные сети («умные сети», Smart Grid) повышают стабильность электроснабжения и позволяют подключать распределенные источники энергии. С 2011 года компания «Сименс» внедряет технологии интеллектуальных сетей по всему миру, помогая обеспечить оптимальный баланс между объемами выработки электроэнергии и спросом на нее.

Вахтендонк – небольшой муниципалитет в Германии, где расположено большое число источников, поставляющих электричество в энергосистему. Так, почти 80% энергии, генерируемой в муниципалитете, – из возобновляемых источников (в основном фотоэлектрических), производительность которых отличается непостоянством. Для поддержания стабильности распределительной сети в этих условиях в 2014 году в Вахтендонке в качестве эксперимента была создана интеллектуальная сеть, включающая в себя подстанции, а также различное измерительное, мониторинговое и коммуникационное оборудование. 

Создание пяти новых интеллектуальных подстанций, оборудованных регулируемыми сетевыми трансформаторами, сыграло важную роль в повышении стабильности местной энергосистемы. К примеру, если показания приборов свидетельствовали о росте напряжения в сети, сетевой трансформатор на подстанции автоматически его регулировал, не допуская аварийных ситуаций.