Уже к концу XIX века улицы многих крупных городов встали в пробках. Стало очевидным, что для разгрузки дорог и обеспечения мобильности горожан необходимо внедрять новые транспортные решения. С похожей проблемой столкнулся и Будапешт. Именно поэтому в 1896 году в честь празднования тысячелетия со дня основания Венгерского королевства компания «Сименс и Гальске» (Siemens & Halske) построила в столице Венгрии первый в континентальной Европе метрополитен.

По первой линии метро курсировало 20 электрических вагонов. Их корпусы производились на будапештском заводе компании «Шлик» (Schlick), а все электрооборудование, включая двигатели и распределительную аппаратуру, поставлялось компанией «Сименс и Гальске» (Siemens & Halske). Часть маршрута пролегала внутри специально построенного тоннеля. Его ширина составляла 6 метров, и оба пути в нем проходили рядом. Электропитание на тоннельном участке подавалось от расположенного на потолке контактного рельса, аналогично тому, как это было сделано в шахтах; на наземном участке – поступало от воздушной контактной линии.

Будапештский метрополитен быстро набрал популярность среди горожан. Только за первый год эксплуатации по маршруту протяженностью 3,75 километра было перевезено более четырех миллионов пассажиров. Эта первая в континентальной Европе линия метро работает и в наши дни: она является частью современного метрополитена. В 2002 году эта линия была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Электровозы превосходили тепловозы с дизельными двигателями по многим характеристикам. Они потребляли меньше энергии, скорость у них была выше, они имели меньший вес и причиняли меньше вреда окружающей среде.

В 1930 году компанией «Сименс» был разработан многоцелевой электровоз модели E 44, названный BoBo. Его создание стало прорывом в развитии железнодорожных технологий. Благодаря конструкции со сварными швами, наложенными по периметру, которую разработал инженер компании «Сименс» Вальтер Райхель, его вес составил менее 50% от веса обычных электровозов. Два года спустя первые локомотивы серии E 44 были запущены в эксплуатацию на Германской государственной железной дороге.

Электровоз модели E 44 был многоцелевым и мог тянуть как пассажирские, так и грузовые поезда. Он эксплуатировался вплоть до 1980-х годов, в основном в южной и центральной частях Германии, и в конечном итоге стал первым электровозом в Германии, проданным в количестве более 100 единиц.

В 1985 году компания «Сименс» начала проект по разработке электрооборудования для поезда InterCityExperimental (ICE/V), который позже был назван Intercity Express (ICE). В ходе многочисленных испытаний экспериментальный поезд смог разогнаться до 406,9 километров в час. Этот мировой рекорд среди локомотивов был установлен 1 мая 1988 года. Он побил предыдущий рекорд, поставленный французским скоростным поездом TGV, на 26,5 километра в час.

2 июня 1991 года первые 25 высокоскоростных поездов типа ICE первого поколения начали эксплуатироваться на Германской государственной железной дороге. Создание новых высокоскоростных маршрутов между Ганновером и Вюрцбургом и между Мангеймом и Штутгартом на два часа позволило сократить время, затрачиваемое на дорогу между северными и южными регионами Германии.

Семейство поездов ICE, которое компания «Сименс» впоследствии назвала «Веларо» (Velaro), продолжало развиваться. Второе поколение было выпущено в 1996 году, а третье – четыре года спустя, в 2000 году. Поезда «Веларо» третьего поколения сегодня эксплуатируются по всей Европе, поскольку они могут работать на всех четырех типах напряжения, используемых на континенте. В нашей стране эта серия представлена высокоскоростными поездами «Сапсан», которые были специально адаптированы к российским условиям.

Семейство ICE четвертого поколения, представленное в 2017 году, позволит еще больше повысить эффективность работы железных дорог.